Arythmies cardiaques: Causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce qu’une arythmie cardiaque ?

L'arythmie cardiaque est un trouble du rythme cardiaque qui peut affecter la fréquence et le motif des battements du cœur. Elle peut être causée par divers facteurs tels que le stress, hypertension artérielle ou des problèmes structurels du cœur. En conditions normales, le cœur bat entre 50 et 80 fois par minute au repos. Une arythmie peut entraîner un ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie, soit moins de 50 battements par minute), une accélération (tachycardie, soit plus de 100 battements par minute), ou induire un rythme irrégulier (fibrillation auriculaire, extrasystole).

Quelles sont les causes des troubles du rythme cardiaque ?

L'arythmie cardiaque, un trouble du rythme cardiaque caractérisé par des battements irréguliers, est une condition qui peut avoir des implications significatives pour la santé cardiovasculaire. Comprendre les causes sous-jacentes de l'arythmie cardiaque est essentiel pour une évaluation précise et un traitement approprié.

Parmi ces causes, on trouve :

• Âge : le vieillissement peut affecter le système électrique du cœur, augmenter ainsi le risque d'arythmies.
• Les maladies héréditaires (génétiques) : certains types d’arythmies peuvent avoir une composante génétique comme le syndrome du QT long (SQTL).
• Problèmes thyroïdiens : les troubles de la thyroïde, tels que l'hyperthyroïdie, peuvent influencer le rythme cardiaque.
• Stress et anxiété : des situations stressantes peuvent déclencher des arythmies chez certaines personnes.
• Le tabagisme : le tabagisme peut aggraver les problèmes cardiovasculaires et augmenter le risque d'arythmie.
• Consommation excessive d'alcool ou de caféine : certains stimulants peuvent contribuer à des irrégularités du rythme cardiaque.
• Maladies cardiaques : les conditions tells que la cardiomyopathie, les malformations cardiaques congénitales ou les maladies des valves cardiaques peuvent entrainer des arythmies.
• La prise de certains médicaments : certains médicaments, tels que ceux utilisés pour traiter des troubles psychiatriques, des médicaments disponibles sous ordonnance, ou des compléments alimentaires, peuvent influencer le rythme cardiaque.

Arythmie cardiaque : les symptômes 

Il existe des cas où une arythmie est silencieuse, ce qui signifie qu’aucun symptôme n’est présent. Un examen physique peut révéler à votre médecin un rythme cardiaque irrégulier. Aussi, ces symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre.

Certains des symptômes courants comprennent :

• Les palpitations : sensation de battements cardiaques irréguliers, forts ou rapides.
• Les étourdissements ou vertiges : des sensations de tête légère ou de vertiges peuvent survenir.
• L’évanouissement ou quasi-évanouissement : dans des cas graves, une perte de conscience peut se produire.
• L’essoufflement : difficulté à respirer ou essoufflement, particulièrement pendant l'effort.
• Douleur thoracique : certaines personnes peuvent ressentir une douleur thoracique ou une sensation d'oppression.
• Fatigue : une fatigue excessive, même avec une activité physique légère.

Comment diagnostique-t-on une arythmie ?

Un examen physique sera la première étape effectuée par votre médecin si vous avez des battements cardiaques irréguliers. Ils vérifieront votre fréquence cardiaque et prendront votre pouls.

Ensuite, les médecins utilisent plusieurs tests et outils pour identifier l’étiologie d’une arythmie ou la diagnostiquer, notamment :

• L’électrocardiogramme (ECG) : c'est un test de base qui enregistre l'activité électrique du cœur. Il peut révéler des anomalies dans le rythme cardiaque.
• Le moniteur Holter : un Holter est un appareil d’électrocardiographie portatif. Le patient porte cet appareil pendant une période prolongée (généralement un ou deux jours) pour enregistrer en continu l'activité électrique du cœur, permettant ainsi de détecter des arythmies.
• Épreuve d’effort : dans certains cas, un test d'effort peut être effectué pour évaluer le cœur durant l'exercice. Cet exercice peut être réalisé dans le cabinet du cardiologue.
• Moniteur événementiel : il s'agit d'un appareil portable que le patient active lorsqu'il ressent des symptômes. Cela permet d'enregistrer l'activité cardiaque pendant ces périodes spécifiques. Le patient peut l'utiliser durant plusieurs semaines ou plusieurs mois.
• IRM cardiaque : une imagerie par résonance magnétique peut être utilisée pour obtenir des images plus détaillées du cœur et détecter des anomalies.

Les traitements possibles de l'arythmie cardiaque

Les arythmies peuvent être gérées et traitées à l’aide d’un large éventail de méthodes. Alors que certaines arythmies nécessitent uniquement une surveillance, d’autres nécessitent des soins médicaux immédiats.

Voici une classification des différents traitements des arythmies dans un tableau :