Qu'est-ce que le cancer de l'ovaire ?

Le cancer des ovaires est une maladie maligne qui se développe dans les tissus de l'ovaire. Les ovaires sont des organes de l'appareil reproducteur féminin responsable de la production d'ovules et d'hormones. Il survient lorsque les cellules de l'ovaire subissent des mutations génétiques qui les font se multiplier de manière incontrôlée, formant une tumeur. Ce cancer peut se propager à d'autres parties de l'abdomen et du corps, rend souvent son diagnostic difficile aux stades précoces. Il est vital de le détecter précocement pour améliorer les chances de succès du traitement.

Les types de cancer de l’ovaire

Il existe trois types de cellules de base dans vos ovaires, et chacun d’entre eux peut devenir tumoral. Il existe trois catégories :

  • Cellules épithéliales : Enveloppent la surface de l'ovaire
  • Cellules germinales : Ces cellules produisent vos œufs
  • Cellules stromales : Elles sont responsables de la production de progestérone et d'œstrogènes ainsi que du maintien de l'intégrité de la structure de votre ovaire.

Cancer épithélial

C'est le type le plus fréquent chez les femmes ménopausées, affectant la surface externe de l'ovaire. Ce type de cancer commence dans les cellules qui tapissent la surface extérieure de l'ovaire.

Les tumeurs épithéliales peuvent être bénignes ou malignes, ce qui les classe sous le terme de carcinomes. Il est le plus fréquents et comprend plusieurs sous types, tels que le carcinome séreux et mucineux et l'endométrioïde.

Cancer germinal

Ces tumeurs proviennent de cellules germinales qui produisent des œufs. Ceux-ci peuvent inclure un tératome, un dysgerminome, une tumeur du sac vitellin et un choriocarcinome. Ces tumeurs sont plus fréquentes chez les femmes plus jeunes et ont généralement de meilleurs taux de guérison que les autres types de cancers de l'ovaire.

Tumeur stromale

Ces types de tumeurs se développent à partir des cellules stromales ovariennes, qui produisent des hormones. Ils sont souvent diagnostiqués plus tôt que les autres.

Les sous-types les plus courants sont les tumeurs de la granulosa-thèque et les tumeurs à cellules de Sertoli-Leydig. Les deux sont rares, mais dans certains cas, ils peuvent être malins et nécessiter un traitement spécifique.

Symptômes de la tumeur de l'ovaire

Les symptômes du cancer des ovaires peuvent être subtils et n’apparaître que lorsque la maladie est à un stade avancé. Les symptômes courants peuvent provoquer les signes et symptômes suivants :

  • Maux de dos : Douleurs au bas du dos ou abdominal qui ne semblent pas liés à une blessure ou à une tension spécifique
  • Mictions fréquentes : Besoin d'uriner plus souvent que d'habitude
  • Fatigue : Fatigue persistante et inexpliquée
  • Modifications de l'appétit : Modifications importantes de l'appétit, soit une perte d'appétit, soit une sensation de satiété rapide en mangeant
  • Perte de poids : perdre du poids involontairement, surtout si elle est considérable et se produit rapidement
  • Modifications du cycle menstruel : modifications inexpliquées du cycle menstruel, telles que des règles irrégulières ou des saignements anormaux

Diagnostic du cancer de l'ovaire

Chaque type de cancer des ovaires a ses caractéristiques en matière de traitement et de risques associés. Dans ce cas, un diagnostic précis est crucial pour déterminer le type de cancer et créer un plan de traitement adapté à chaque patient.

  • Tests d'imagerie : l'échographie transvaginale, la tomodensitométrie et l'IRM de votre abdomen et de votre bassin identifient les tumeurs et évaluent leurs caractéristiques.
  • Chirurgie exploratoire : une laparotomie ou une laparoscopie peut être réalisée pour inspecter visuellement les ovaires et les tissus environnants. Les interventions chirurgicales peuvent également impliquer l’ablation de tumeurs pour analyse.
  • Tests génétiques : en raison de la composante génétique du cancer de l'ovaire, des tests génétiques peuvent être recommandés, en particulier pour les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer de l'ovaire ou du sein.
  • Test sanguin : le test sanguin CA-125 peut être utilisé. Des niveaux élevés, bien que non exclusifs au cancer de l'ovaire, peuvent indiquer la nécessité d'une enquête plus approfondie.
  • Biopsie : une biopsie est souvent nécessaire pour un diagnostic définitif. Cela implique de prélever un échantillon de tissu ovarien pour un examen microscopique, généralement obtenu par chirurgie ou par des procédures mini-invasives.

Traitement de la tumeur de l'ovaire

Les plans de traitement sont personnalisés en fonction de facteurs tels que le stade du cancer, son type et l'état de santé général du patient. Une équipe multidisciplinaire, comprenant des oncologues gynécologiques, des chirurgiens, des oncologues médicaux et d'autres spécialistes, collabore pour fournir des soins complets.

Certains plans de traitement peuvent être présentés comme suit :

  • Chimiothérapie : votre médecin peut recommander une chimiothérapie après ou avant la chirurgie. La chimiothérapie est couramment utilisée pour cibler et détruire les cellules cancéreuses. Il peut être administré par voie intraveineuse (par une veine) ou directement dans la cavité abdominale (chimiothérapie intrapéritonéale).
  • Thérapies ciblées : les thérapies ciblées émergentes visent à interférer avec des molécules spécifiques dans la croissance du cancer, offrant une approche plus adaptée.
  • Chirurgie : le traitement primaire implique souvent l'ablation chirurgicale de la tumeur et des tissus affectés. L'étendue de la chirurgie dépend du stade du cancer et peut inclure l'ablation d'un ou des deux ovaires, des trompes de Fallope et de l'utérus.
  • Radiothérapie : dans certains cas, la radiothérapie peut être utilisée pour tuer les cellules cancéreuses ou réduire les tumeurs. C'est moins courant que la chirurgie et la chimiothérapie pour le cancer de l'ovaire.